Een stedentrip naar Marrakech een leuk idee? Don’t ask twice. Wij vinden het een fantástisch idee. Denk 1001-nachten, lieve mensen, een fantastisch klimaat en ontelbare schatten om te ontdekken en je weet: je komt een ervaring rijker thuis. Hierbij een paar tips voor wie voor het eerst naar Marrakech gaat.
1. Boek een gids of ga georganiseerd
Geloof ons: het is heel erg fijn om de stad te ontdekken samen met iemand die de weg goed kent. Niet alleen omdat de oude medina een doolhof is aan kleine straatjes met winkeltjes die er allemaal ongeveer hetzelfde uitzien, maar vooral omdat je op plekjes komt die je zelf niet zo snel kunt vinden. Saar’s eerste stedentrip naar Marrakech was op eigen houtje en tof, maar de tweede keer ging ze georganiseerd met Liefde voor Marokko. Jalil, Caro en Suus brachten ons op de mooiste plekken, bij de leukste winkels en het lekkerste eten. Ben je eenmaal met gids geweest, dan heb je het wel een beetje door. Niet voor niets staat deze tip op de eerste plaats.
2. Boek een fietstour
Tja, je bent Hollander of je bent Hollander. Lekker door die stad toeren onder begeleiding van een -jawel daar heb je ‘m weer- ervaren gids. Laat je door de verschillende wijken in de medina leiden en tuf door over de doorgaande weg (jep, dit is heftig maar nogmaals: wij Hollanders kunnen fietsen. Al is het soms met samengeknepen billen) naar de nieuwe stad. Hier vind je naast de bekende winkelketens de tuinen van Yves Saint Laurent en het bijbehorend museum. Toeristisch? Ja. Toch echt een must see? Ook zeker een ja. Vraag vooral aan jouw tourguide of hij of zij nog toffe tips heeft. Want ook hier geldt: je ziet net even wat andere dingen. Boek hier je fietstocht door de stad met Nederlandstalige gids (die samenwerkt met Marokkaanse jongeren, zodat je dus wel de echte pareltjes ziet).
3. Slaap in een riad
Saar maakte de fout om tijdens haar eerste trip naar Marrakech te slapen in een hotel in het nieuwe deel van de stad. Je weet wel: met zo’n mega ontbijtbuffet,handdoekje leggen bij het zwembad en veel te veel mensen die je liever niet in bikini ziet. De tweede keer sliep ze in Riad dar Palm. Stel je hierbij een groot huis voor met veel kamers (stuk of 6 in ons geval, soms ook meer) met daarin een eigen badkamer. Als je gek bent op die mooie Marokkaanse interieurs dan zit je sowieso goed in een riad. Ze liggen in de oude Medina en hebben vaak een klein dompel/zwembadje. Een lijstje met mooie riad’s volgt hier binnenkort!
4. Wijk een nachtje uit naar de woestijn
Die ligt namelijk maar op een klein uurtje rijden van de medina. Je kunt natuurlijk gaan rijden op een kameel of quads (ik vind daar het mijne van). Óf je kunt je overgeven aan de ruimte, de rust, de warmte, een lekker boek en een goed gesprek. De meeste camps zijn voorzien van water en wat basale elektra, maar 's avonds dineer je natuurlijk bij kaarslicht nadat je de zon hebt zien ondergaan. Eenmaal in je tent luister je naar de oorverdovende stilte en kun je niks anders dan dankbaar zijn voor het feit dat je dit hebt gedaan. I promise, jouw stedentrip naar Marrakech is niet compleet zonder dit uitstapje.
5. Bedenk van te voren waar je wil eten
Marrakesh heeft véél leuke plekjes om te eten. Hoewel ze soms verstopt zitten achter deuren en je er dus wel drie keer voorbij kunt lopen zonder het in de gaten te hebben, zitten ze vaak vol. Reserveren is dus wel zo handig, en daarom vraagt het eten om een beetje planning. Fijne tentjes zijn o.a.: Le Jardin, Nomad, Beldi Country Club, La Famille, Grand Café de la Poste en El Fenn. Ten slotte zeggen we wel: laat ook het eten soms aan het toeval over. Op straat heb je zo door (gezien de drukte) waar het eten goed is. En Marokkaanse streetfood is echt heel lekker!
6. Ga naar een spa
Noem het woord ‘massage’ en wij liggen! Voor een hamam zijn we overigens ook goed te porren, en laten beide nou net erg goed zijn in Marrakesh! Je hebt er talloze spa’s waar je je heerlijk kunt laten verwennen met theetjes en behandelingen. In alle eerlijkheid hebben we zelf geen idee meer waar we hebben gelegen. Daar ergens bij het mannetje met de sloffen naar rechts, langs de vrouw met de kruiden en voor die ene met tassen. Ongeveer. Gewoon even bij je hotel vragen dus ;)
7. Bezoek een mooie tuin
Marrakesh kan overwhelming zijn. Gelukkig kun je ook prima zo nu en dan aan de drukte ontsnappen. Door naar een van de prachtige tuinen te gaan die de stad rijk is. Eerder noemden we al de tuin van Yves Saint Laurant, Le Majorelle. Voor kunstliefhebbers is Anima Garden eigenlijk veel interessanter. Er zijn ruim 250 soorten planten en verspreid over de tuin zie je kunst van Picasso, Keith Haring en lokale artisans. Tel daarbij op een heerlijk restaurant en magisch dakterras met uitzicht op het Atlasgebergte en je snapt: must see.
8. Shop jezelf moe (en blut) in de souk
Wij kregen een fantastische tip van Caro (Liefde voor Marokko) tijdens onze eerste ronde door de souk: maak foto’s van alles wat je leuk vindt en kijk later nog eens terug. En daar had ze gelijk in. Want het is nogal veel, dat wat je in de souk op je af ziet komen. Je wil natuurlijk de krenten uit de pap vissen en daarom ga je beter niet op dag 1 al je inkopen doen. Als je een paar dagen door de souks hebt gewandeld weet je waarschijnlijk precies waar je sandalen op maat wil bestellen, een tas, woondecoratie, sieraden en souvenirs wil kopen. In de Souk vind je overigens niet alleen maar ‘stalletjes’; je hebt er ook prachtige boetieks. In laatstgenoemde werkt men met fixed prices, bij de stalletjes kun je onderhandelen. Vinden ze hier doodnormaal.
Met bovenstaande tips krijg jij jouw tripje naar Marrakesh wel gepland, dachten we zo. Ben je nou helemaal fan van de sfeer maar zit een bezoekje aan deze stad er niet in? Dan haal je ‘m gewoon in huis! Wat denk je van een handgemaakte keramieken kan voor je droogtakken of pollepels?